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    飞来寺中有一棵菩提树，树大十余围，根株无数。结子圆如弹，坚实不朽，可作念珠，可为数珠。

    每颗菩提子的面上都有大圈文如月，周罗细点如星，是为星月菩提。

    不知别处如何，这棵菩提每年五六月结果，八九月成熟，可在枝头挂果至次年二三月落地。

    今岁菩提子落地时，扈长蘅特意捡拾了些，逐颗清洗打磨，又放佛前供奉过，临走才托人转交给姜佛桑。

    佩带此珠，可增吉祥，长保平安。

    珠串成双，也是对她与萧元度无言的祝福。

    除了珠串，还有一纸书信。

    “不见一法即如来，方得名为观自在。了即业障本来空，未了还须偿宿债。”

    达到不见一法的境界，即是如来，即是观自在。彻底解脱，业障本空。

    如若没有明心见性，则事相宛然，业障不虚，仍然要偿还夙债……

    显然，扈长蘅尚有要偿还的夙债。

    他没有选择继续在空门里甚或在虚无缥缈的轮回中偿还，而是今世债今世偿。

    信末还有一言：“众生非众生，你是对的。”

    什么是对的？对了什么？

    姜佛桑只注意到他未再称她檀越。

    萧元度一听扈长蘅离开了南州，就在姜女来东宁之前。脸色稍霁。

    又听这星月菩提蕴涵着对他与姜女的祝福之意，沉默片刻，冷嗤一声：“谁稀罕他祝福。”

    停了停，再次确认：“当真走了？回崇州了？去救他阿母了？”

    姜佛桑颔首。

    扈长蘅选择重回崇州，为他受难的母亲，为他惨死的父兄，亦或是为扈长蔺残酷镇压暴力统治下的崇州生民。

    姜佛桑不知他究竟为谁，也不知他会不会还俗又能不能成功——毕竟他身边只有南全和汶叟。

    但这是他的选择。

    每个人都有自己的修行，脚下的路总是要自己走的。

    她所能做的不过是安排人手护送他一程……

    “这是临别赠礼，坦荡真诚。我觉得隐瞒不妥，至少该告知你一声。”

    犹豫着犹豫着，眼看就要离开东宁，是以今天来船坞时干脆带上了。

    “现在我说完了，珠串去留由你决定。”姜佛桑松了手。

    高举的手臂僵滞在半空，过了会儿，垂落下来。

    看着掌心明润悦目的菩提珠串，萧元度重重一哼，“他坦荡，难道我就小气？”

    把大的那只仍戴回左腕，小的那只亲手给姜女戴上。

    “既是祝福，权且收着。今日是你我大喜之日，倒也应景。他要是没走，我还要请他饮樽喜——”
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